Sport-Union Neckarsulm geht aus der Pole Position in den Bundesliga-Endspurt

Der erste Schritt ist gemacht, mit dem zweiten soll am Samstagabend das erste Zwischenziel erreicht werden: Handball-Erstligist Sport-Union Neckarsulm steckt nach seinem Auftaktsieg in Halle (Saale) bereits mittendrin in den Bundesliga-Playoffs und empfängt aber am Samstagabend (18 Uhr) den Buxtehuder SV zum ersten Heimspiel des zweiten Teils der Saison in der Ballei. Die wichtigsten Fragen und Antworten zum Saisonendspurt.

Warum wird die Endphase der Bundesliga-Saison im aktuellen Playoff-Modus ausgetragen?

Ursprünglich sollte die Liga nach einer Hauptrunde gedrittelt werden: Die Mannschaften auf den Plätzen eins bis vier sollten den Deutschen Meister, die Fünft- bis Achtplatzierten einen weiteren European-League-Teilnehmer und die vier schlechtesten Mannschaften einen Absteiger und einen Relegationsteilnehmer ausspielen. Nach der Insolvenz der HB Ludwigsburg entschied sich die Handball Bundesliga Frauen (HBF) für eine Zweiteilung, um den Mannschaften weitere Spiele zu ermöglichen und die Suche nach einem Relegationsteilnehmer etwas spannender zu gestalten.

Worum geht es für die Sport-Union Neckarsulm?

Mit einem Sieg am Samstag gegen den Buxtehuder SV hätte die Sport-Union den Klassenerhalt bereits sicher. Dann hätte für die Mannschaft von Thomas Zeitz nur noch das Erreichen von Rang fünf eine Bedeutung: Es wäre zum einen das erfolgreichste Abschneiden der Sport-Union in ihrer zehnjährigen Bundesliga-Geschichte und würde für einen Start in der Qualifikation zur European League berechtigen. Zum anderen ist Platz fünf gleichbedeutend mit einem Direkteinzug ins Viertelfinale des DHB-Pokals 2026/2027 – höchstwahrscheinlich inklusive Heimrecht.

Was spricht für die Sport-Union Neckarsulm?

Die Ausgangslage. Aufgrund ihres Abschneidens in der Hauptrunde hat die Sport-Union sechs Pluspunkte mit in die Playoffs genommen. Durch den 34:30 (16:15)-Sieg am ersten Spieltag beim SV Union Halle-Neustadt sind deren zwei dazugekommen. Mit 8:0 Punkten und als Tabellenführer haben die Neckarsulmerinnen somit alles in der eigenen Hand.

Was spricht gegen die Sport-Union Neckarsulm?

Ihre angespannte Personalsituation. Die Ausfälle von Spielführerin Munia Smits und Alessia Riner (beide Kreuzbandriss), Kamila Kordovská (Schulter), Lilli Holste (Knöchelbruch) und Angunn Gudmestad (Wadenbeinbruch) machen sich vor allem im Rückraum bemerkbar. In Halle (Saale) konnte die Mannschaft die Ausfälle gut kompensieren, doch ob das auch über die Dauer von mehreren Wochen und gegen stärkere Gegner gelingt, muss sich erst noch zeigen.

Wann spielt die Sport-Union Neckarsulm in den Playoffs?

Die Heimspiele finden an diesem Samstag (18 Uhr) gegen den Buxtehuder SV, am Samstag, 9. Mai (18 Uhr), gegen den BSV Sachsen Zwickau und am letzten Spieltag (Samstag, 30. Mai, 19.30 Uhr) gegen den VfL Oldenburg allesamt in der Neckarsulmer Ballei statt.

Auswärts hat es die Sport-Union ebenfalls nicht weit: Am Sonntag, 3. Mai (16 Uhr), ist sie in der Göppinger EWS-Arena bei den Frisch-Auf-Frauen gefordert und am Samstag, 16. Mai (19.30 Uhr), in der Paul-Horn-Arena Tübingen gegen die TuS Metzingen.

Gibt es noch Eintrittskarten für die drei Neckarsulmer Heimspiele?

Ja, es gibt für alle drei Heimspiele noch Karten im Online-Vorverkauf. „Für das erste Spiel gegen Buxtehude haben wir bisher etwa 800 Tickets verkauft. Damit bin ich gar nicht so unzufrieden“, sagt Sascha Göttler, der sich auf der Geschäftsstelle der Sport-Union um die Organisation der Bundesliga-Spieltage kümmert, am Montag.

Das zunehmend gute Wetter, kirchliche Feste und die Pfingstferien sind für den Bundesligisten im Frühjahr eine starke Konkurrenz. Die 1000er-Zuschauer-Marke dürfte die Sport-Union am Samstag aber dennoch erreichen.

Müssen Dauerkarten-Inhaber für die Playoff-Heimspiele separate Tickets kaufen?

Nein. Alle Dauerkarten für die Hauptrunden-Heimspiele der Sport-Union haben auch in den drei Playoff-Spielen Gültigkeit.

Plant die Sport-Union Neckarsulm in den Playoffs besondere Aktionen?

Am letzten Spieltag gegen den VfL Oldenburg soll es eine Tombola geben. Zudem werden traditionell die scheidenden Spielerinnen verabschiedet werden und auch die Saisonabschlussfeier wird in diesem Jahr direkt im Anschluss an das letzte Saisonspiel stattfinden. Dort besteht die Möglichkeit zum ungezwungenen Austausch mit den Spielerinnen und einem gemeinsamen Umtrunk.

Was ist aus sportlicher Sicht interessant?

In Torhüterin Annie Linder (Buxtehuder SV) und Rückraum-Schützin Sina Ehmann (Frisch Auf Göppingen) bekommt es die Sport-Union noch einmal mit zwei ihrer zukünftigen Spielerinnen zu tun. Barbara Györi wird nach ihrer überstandenen Knie-Operation wohl hingegen noch nicht wieder für den BSV Sachsen Zwickau auf dem Feld stehen.

Für Trainer Thomas Zeitz hat das fünfte Playoff-Spiel bei der TuS Metzingen eine besondere Bedeutung: Mit seinem dann 75. Spiel als Trainer wird er Tanja Logvin überholen und der Neckarsulmer Trainer sein, der die Sport-Union in den meisten Bundesliga-Spielen betreut hat.

In Johanna Fossum (Sola HK), Lilli Holste (HC Rödertal), Lena Ivancok (JDA Dijon), Lynn Holtman und Iva van der Linden (beide unbekannt) sind fünf Spielerinnen der Sport-Union auf Abschiedstour. Die derzeit an den Folgen ihres Knöchelbruchs laborierende Lilli Holste hofft noch auf ein Comeback; realistisch ist ein Einsatz aber wohl frühestens beim Auswärtsspiel in Göppingen.

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