Handball
Zeitz und Soffel wieder vereint: Sport-Union verkündet ersten Sommer-Transfer
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Von Ligakonkurrent HSG Bensheim/Auerbach wechselt Alicia Soffel nach Neckarsulm. Die 25-jährige Rückraum-Spielerin und Trainer Thomas Zeitz verbindet eine gemeinsame Vergangenheit.
von Nils Buchmann
Dass Frauen-Bundesligist Sport-Union Neckarsulm und Ligakonkurrent HSG Bensheim/Auerbach eine gute Beziehung zueinander pflegen, ist kein Geheimnis. Seit Thomas Zeitz als Trainer und Kaderplaner bei der Sport-Union das Zepter in der Hand hält, hat sich die Verbindung noch einmal intensiviert, lebt der 51-Jährige doch mit seiner Frau Sarah van Gulik, die zwischen 2016 und 2024 als Spielmacherin für die Spielgemeinschaft auflief, auch in Bensheim.
Nun hat sich diese enge Verbindung nach Südhessen ein weiteres Mal bezahlt gemacht, denn mit Alicia Soffel hat Handball-Bundesligist Sport-Union Neckarsulm am Sonntagabend seine erste Neuverpflichtung für die Saison 2025/2026 bestätigt. Die im linken Rückraum beheimatete Rechtshänderin hat einen Zwei-Jahres-Vertrag bis Sommer 2027 unterschrieben und wird bei der Sport-Union mit der Trikotnummer 13 auflaufen.
Erfolgreiche gemeinsame Zeit beim 1. FSV Mainz 05
„Wir bekommen mit ‚Alice‘ (Soffels Spitzname, Anm. d. Red.) eine ähnliche Spielerin wie Munia Smits, die im Angriff einen starken Wurf hat, auf allen drei Rückraum-Positionen spielen kann, gerne in das Eins-gegen-Eins geht und auch die Kooperation mit dem Kreis sucht. Das wird unser Spiel auf jeden Fall noch einmal upgraden. Sie ist eine super Spielerin, eine top Persönlichkeit und eine echte Verstärkung für uns, auf die wir uns sehr freuen“, sagt Thomas Zeitz.
Soffel, die am Dienstag 26 Jahre alt wird, hatte unter Thomas Zeitz ihre ersten Schritte bei den Aktiven getan. Zwischen 2015 und 2020 standen beide bei Zweitligist 1. FSV Mainz 05 unter Vertrag. Zusammen gelang dem Duo 2019 als Vizemeister der Sprung in die Bundesliga. „Wir kennen uns durch die gemeinsame Zeit in Mainz bereits super lange und Thomas ist in der laufenden Saison bereits früh auf mich zugegangen bezüglich einem Wechsel nach Neckarsulm“, verrät Alicia Soffel.
Reichlich Bewegung zwischen Unterland und Bergstraße
Die ehemalige deutsche U-Nationalspielerin gehörte ab 2020 in ihren fünf Jahren in Bensheim zu den Konstanten im Team von Trainerin Heike Ahlgrimm. Nach einem im Februar 2021 erlittenen knöchernen Außenband- und Kreuzbandriss im linken Knie arbeitete sich Soffel nach mehreren Operationen und einer langwierigen Reha 20 Monate später zurück aufs Feld. 2024 hatte die gebürtige Meisenheimerin in Bensheim einen Zwei-Jahres-Vertrag unterschrieben; im Dezember einigten sich beide Parteien schließlich dank einer Option auf eine Trennung in diesem Sommer. „Sportlich und persönlich freue ich mich sehr auf die Mannschaft sowie den Verein in Neckarsulm und bin gespannt auf die neue Saison“, sagt Alicia Soffel.
Nachdem in der jüngeren Vergangenheit Lucie-Marie Kretzschmar (2022) und Nina Engel (2024) an die Bergstraße gewechselt waren und Lilli Holste im vergangenen Sommer den entgegengesetzten Weg ins Unterland ging, ist Soffel die vierte Spielerin, die innerhalb von drei Jahren die Seiten tauscht. Die 1,76 Meter große Rückraum-Spielerin kommt in der laufenden Saison bei 13 Bundesliga-Einsätzen auf 21 Tore und 19 Vorlagen sowie zwei Treffer im Europapokal.
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