Dieter Schwarz trennt sich von Klaus Gehrig

Der langjährige Konzernchef Klaus Gehrig hat die Führung bei der Schwarz-Gruppe abgegeben. Die Leitung übernimmt vorerst Dieter Schwarz selbst. Das teilte die Gruppe am Freitagmittag in einer kurzen Pressemitteilung mit.

Gehrig habe demnach "spontan das Mandat als Komplementär niedergelegt, da er sich bezüglich einer für ihn sehr wichtigen Personalie nicht mit dem Inhaber einigen konnte", heißt es darin. Als Komplementär war der 73-Jährige bislang persönlicher haftender Gesellschafter und stand an der Spitze der Gruppe.

Dieter Schwarz übernimmt, bis zur Nachfolge von Gerd Chrzanowski

Im Folgenden heißt es in der Mitteilung: "Der Inhaber beurlaubt Klaus Gehrig mit der Maßgabe, die weitere Zusammenarbeit in einem weiteren Gespräch zu regeln, und dankt ihm für die großartige Aufbauleistung der vergangenen Jahre. Das Verhältnis zwischen Dieter Schwarz und Klaus Gehrig ist weiterhin ungetrübt." Mit "Inhaber" ist im Jargon der Schwarz-Gruppe stets Dieter Schwarz (81) gemeint.

Dieser nehme nun die Funktion des Komplementärs so lange wahr, bis Gerd Chrzanowski, der designierte Nachfolger und jetzige Vorstandsvorsitzende von Lidl, das Mandat übernehmen kann, heißt es weiter. Chrzanowski war im März vergangenen Jahres als Nachfolger Gehrigs eingesetzt worden. Die Einarbeitung sollte eigentlich bis zu dessen 75. Geburtstag abgeschlossen sein.

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Um welche Personalie es in dem Streit zwischen Schwarz und Gehrig ging, wurde offiziell nicht mitgeteilt. Sämtliche Beobachter gehen aber davon aus, dass es sich um den überraschenden Abschied von Melanie Köhler (30), bis dahin Chefin der Zentralgesellschaft Schwarz Dienstleistungen, handelte. Die Nummer drei in der Unternehmenshierarchie, die unter anderem als Finanzchefin fungierte, galt als Ziehtochter Gehrigs und soll mit Chrzanowski um die Nachfolge an der Spitze konkurriert haben.

Die Schwarz-Gruppe ist der größte Arbeitgeber in Heilbronn-Franken

Die Schwarz-Gruppe gilt als größter Handelskonzern Europas. Im Geschäftsjahr 2019/20 erzielte sie 113 Milliarden Euro Umsatz. Die Zahlen für das jüngste Geschäftsjahr sollen Ende dieses Monats vorgelegt werden. Das Unternehmen ist im vergangenen Jahr mit mehr als 17.000 Beschäftigten zum größten Arbeitgeber in Heilbronn-Franken aufgestiegen, weltweit sind es bei Lidl, Kaufland, der Entsorgungstochter Prezero und den zentralen Betrieben 458.000 Mitarbeiter.

Gehrig war 1976 von Aldi zu Lidl gekommen und hatte den Discounter aufgebaut. Er galt als enger Vertrauter von Dieter Schwarz mit weitgehender Handlungsfreiheit. In den vergangenen Jahren sorgte er allerdings mit zahlreichen abrupten Wechseln in den Vorständen von Lidl und Kaufland beim Management für Unruhe. Zuletzt kritisierten viele Führungskräfte, dass junge Frauen wie Melanie Köhler bei der Neubesetzung von Vorstandsposten von Gehrig ganz offensichtlich bevorzugt wurden. Zudem gab es mehrere Abgänge hochrangiger Manager, die meistens zu Wettbewerbern wechselten.

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In der Belegschaft wurde die Nachricht am Freitag gemischt aufgenommen. Langjährige Weggefährten Gehrigs bedauerten dessen abrupten und ungeplanten Abschied. "Er hat schließlich den Laden hier aufgebaut", lautet eine Stimme. Andere reagierten mit Erleichterung, da Gehrig für das alte Discount-System gestanden habe. Offen ist, ob nun auch von ihm geförderte junge Führungskräfte wieder infrage gestellt werden.

Zur Person

Klaus Gehrig startete seine Laufbahn bei der Raiffeisen-Zentrale in Frankfurt und war beim Discounter Aldi Vertriebsleiter, ehe er 1976 bei Lidl begann. 1984 übernahm er die Leitung des Lidl-Vertriebs, leitete 1989 mit dem Start in Frankreich die Expansion ins Ausland ein und wurde 1990 Vorstand der Lidl Stiftung. Seit 2004 stand Gehrig an der Spitze der Gruppe, zu der inzwischen neben Kaufland und Lidl auch der Entsorger Prezero sowie mehrere produzierende Unternehmen gehören. Klaus Gehrig ist verheiratet, hat zwei erwachsene Kinder und wohnt in Bad Wimpfen.

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