Zur MerklisteDiese Frau ist seit 1999 die gute Seele des Heilbronner Weihnachtszirkus
Monika Melnjak ist seit der ersten Saison 1999 treue Helferin beim Heilbronner Weihnachtszirkus. Die 71-Jährige steht noch immer täglich an der Kasse – mit Leidenschaft für Zirkus, Menschen und poetische Momente. Ein Portrait.
Sie ist die gute Seele des Heilbronner Weihnachtszirkus und das seit der ersten Saison im Jahr 1999. Dabei hatte Monika Melnjak einen ganz bürgerlichen Beruf als Industriekauffrau beim Kolbenhersteller Mahle in Stuttgart gelernt und ausgeübt. Später eröffnete sie im Alter von 25 Jahren eine Damen-Modeboutique in Kornwestheim, die sie gut zehn Jahre leitete. „Mein Traumberuf“, wie sie heute noch sagt. „Als mein Sohn im Alter von sechs Jahren zu mir kam und sagte ich werde einmal Zirkusdirektor, bin ich aus allen Wolken gefallen“, schildert sie. Den Berufswunsch von Sascha Melnjak habe sie aber lange Zeit nicht ernst genommen.
Heilbronner Weihnachtszirkus: Monika Melnjak unterstützt Sohn trotz Skepsis
Doch der heute 50-Jährige war nicht nur ein ehrgeiziger und guter Schüler, er war auch hartnäckig. „Er kannte rund um Stuttgart jeden Zirkus und hat früh angefangen mitzuhelfen und Programmhefte zu verteilen“, erinnert sich Monika Melnjak. Die heute 71-Jährige hielt diese Vorliebe zunächst für ein vorübergehendes Phänomen. Zumal Sascha Melnjak nach dem Abitur auch erfolgreich eine Lehre als Groß- und Einzelhandelskaufmann absolvierte. Doch nach der Lehre gab es für den Zirkusfan kein Halten mehr.
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„Eines Tages kam Sascha zu mir und sagte, in Heilbronn ist der Festplatz für den Weihnachtszirkus zu vergeben“, schildert seine Mutter. Monika Melnjak war zwar zunächst skeptisch, aber letztendlich hat sie ihren Sohn unterstützt als er sich für die Theresienwiese beworben hatte.
Start beim Heilbronner Weihnachtszirkus war eine spannende Zeit
Die Kontakte zu den Künstlern und den großen und kleineren Zirkusbetreibern hatte er sich in den Jahren zuvor erarbeitet. „Als ich den Zuschlag bekommen hatte, war das eine Herausforderung, aber ich kannte alle Zirkusse in Deutschland und viele Künstler, und ich hatte auch viel Hilfe von Freunden“, erinnert sich Sascha Melnjak. Doch mit dem Start seiner Karriere als Zirkusdirektor begann auch für Monika Melnjak eine spannende und arbeitsreiche Zeit. „Ich habe damals alles gemacht: Kasse, Buchhaltung und Büro“, erzählt die 71-Jährige.
Zusätzliche Hilfe gab es in den Anfangsjahren von einem pensionierten Berufsschullehrer, der über den Verein Gesellschaft der Zirkusfreunde zu den Melnjaks stieß. „Im ersten Jahr haben wir die Zirkuskarten noch von Hand durchnummeriert, und ich habe auch das Zelt und die Eingänge dekoriert “, sagt Mutter Melnjak lachend.
Weihnachtszirkus in Heilbronn: Begeisterung für poetische Nummern
„Ich bin da zwar reingeschlittert aber das hat mir gleich sehr gut gefallen, vor allem der Umgang mit den Menschen“, sagt die 71-Jährige heute. Für die nervenaufreibende Zeit in der Käthchenstadt hatte Melnjak, die damals noch in einer Stuttgarter Flaschnerei arbeitete und in Schwieberdingen wohnt, extra vier Wochen Urlaub genommen. Nachdem die Stadt Heilbronn das Engagement des Heilbronner Weihnachtszirkus Jahr für Jahr verlängerte, sei die Arbeit aber schnell professioneller geworden. Doch das Programm und die Zirkusatmosphäre begeistert Monika Melnjak bis heute. Vor allem die ruhigen, poetischen Nummern wie der Strapatenflug haben es ihr angetan.
„Ich helfe so lange mit, wie ich kann“, betont sie. Also wird sie auch im kommenden Jahr täglich ab 10 Uhr im Kassenhäuschen des Zirkus sitzen und die Besucher beraten. Doch zuvor heißt es ab dem 7. Januar zunächst Mal ein wenig ausruhen, nach aufregenden vier Wochen als gute Seele des Heilbronner Weihnachtszirkus.
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