Spielmodus der WM 2026: XXL-Gruppenphase und neue K.o.-Runde – der Weg ins Finale

Fünf Wochen, 48 Teilnehmer und ein Weltmeister. Die WM 2026 in den USA, Kanada und Mexiko ist so groß wie nie zuvor. Denn: Das Teilnehmerfeld wurde erweitert. Es gibt dadurch mehr Gruppen und mehr Spiele sowie eine weitere K.o.-Runde. Der Spielmodus ist ungewohnt, denn nur wenige Teams scheiden bereits in der Gruppenphase aus. 

Insgesamt finden 104 Spiele von der Vorrunde bis zum Endspiel an 16 verschiedenen Spielorten statt. Los geht es am 11. Juni 2026 mit dem Eröffnungsspiel zwischen Mexiko und Südafrika. Das Finale steigt am 19. Juni 2026. Doch wie ist der Weg bis dahin im XXL-Turnier der Fifa? Das ist der Spielmodus. 

Spielmodus bei der WM 2026: Nur 16 Teams fliegen in der Vorrunde raus – neue K.o.-Runde

Zunächst spielen die 48 Nationen in Gruppen gegeneinander. Es wird in Vierergruppen nach dem Jeder-gegen-Jeden-Prinzip gespielt. Insgesamt gibt es zwölf Gruppen, die mit den Buchstaben A bis L benannt sind. Die beiden Gruppenersten sind auf jeden Fall eine Runde weiter. Hinzu kommen acht besten Gruppendritten. Heißt also: Nach der Gruppenphase sind noch 32 der 48 Teams bei der WM 2026 dabei.

In der Gruppenphase sind alle Ergebnisse möglich, also Sieg, Unentschieden, Niederlage. Das ändert sich dann ab der K.o.-Phase. Bislang ging es nach der Vorrunde bei den Weltmeisterschaften mit dem Achtelfinale weiter. Das ändert sich nun, denn es gibt eine weitere Runde: Das Sechzehntelfinale mit den 32 Teams, die die Gruppen überstanden haben. 

Die Gewinner ziehen ins Achtelfinale ein, danach ins Viertelfinale, dann ins Halbfinale. Am letzten Wochenende der WM 2026 in den USA, Kanada und Mexiko finden dann das Spiel um Platz drei sowie das Finale statt. Ab der K.o.-Phase sind Remis nicht mehr möglich. Steht es nach 90 Minuten unentschieden, geht es in die Verlängerung, die zwei Halbzeiten je 15 Minuten dauert. Bleibt das Spiel dann immer noch ohne Sieger, hilft das Elfmeterschießen bei der Entscheidung. 

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