Die Volunteers sind das Schmieröl der Spiele

Im frisch aufwattierten Weiß rund um Cortina kommen die Farben der Olympischen Spiele 2026 nun wieder besser zur Geltung: Dunkelblau, Türkis, Gelb. Es wird 18 000fach freudvoll getragen – von den Volunteers. Die freiwilligen Helfer sind das kostengünstige Schmieröl der Spiele, sind das bunte Gesicht von Olympia aus 98 Nationen mit 58 Muttersprachen, halten lächelnd Türen an den Pressezentren auf, weisen mit riesigen Schaumstofffingern Zuschauern den Weg, dirigieren Autos, machen bella figura.

18.000 Mal bella figura bei den Winterspielen

150 000 Bewerbungen gingen für die 18 000 Stellen ein, auch eine von der Tochter des Mitbewohners aus Stuttgart. Sie bekam eine Zusage, verzichtete aber: Für Anreise und Unterkunft muss ein Volunteer selbst aufkommen. Kein Deal für eine Studentin in der teuren Urlaubsregion – trotz kostenloser Montur und einer Mahlzeit pro Tag. Lothar Pistore ist trotzdem gekommen, gehört zu den etwa 85 Prozent einheimischer Helfer. Wir warten gemeinsam an der verschneiten Bushaltestelle. Und warten. Und quatschen.

Von Eishockey-Schiri zum Freiwilligen mit Wohnmobil

Der ehemalige Eishockey-Schiedsrichter aus Meran war einst in Toblach beim Militär, wie er erzählt. Jetzt steht er mit seinem Wohnmobil am Toblacher See und pflegt mit den Spielen eine herzliche On-Off-Beziehung: „Ich arbeite einen Tag, dann habe ich einen Tag frei – und mache eine Skitour.“ Seine Aufgabe: Fahrer. Doch wenn Fahrer zu spät zur Arbeit gefahren werden, gibt es ein Problem mit der Pünktlichkeit. Und so kommt man an einer italienischen Bushaltestelle frühmorgens auf die Deutsche Bahn zu sprechen. Dann kommt er doch, der Bus nach Cortina. Das Warten hat sich gelohnt: Laptop aufgeklappt, Text geschrieben. Er beginnt mit den Worten: „Im frisch aufwattierten Weiß rund um Cortina ...“