Vorgeschmack auf die Playoffs für die Merlins Crailsheim

Es war ein hart umkämpftes, ein intensives Spiel. Der Sportliche Leiter Ingo Enskat erkannte beim 92:90-Sieg der Hakro Merlins Crailsheim gegen die Artland Dragons schon „Playoff-Charakter. Wenn das so weitergeht, können wir uns darauf freuen.“  

Spitzenduo der zweiten Liga Pro A verliert seine Spiele

Die Spitzengruppe der Pro A ist danach weiter zusammengerückt, denn Tabellenführer Phoenix Hagen und der Zweite BG Göttingen verloren. Nach dem zehnten Sieg in Folge haben die Crailsheimer nun wie die BG 19 Siege, auf einen mehr kommt Hagen.   

„Ich glaube, Crailsheim war die deutlich physischere Mannschaft über 40 Minuten hinweg. Die waren gut bei den Rebounds, wir hingegen hatten Schwierigkeiten darauf zu antworten. Wer 92 Punkte zulässt, hat es schwer, das Spiel zu gewinnen“, sagte Timo Lanmüller von den Dragons. 

Spannung durch viele Führungswechsel

Wie spanend und ausgeglichen die Partie war, zeigen elf Führungswechsel und acht Gleichstände. Keine Mannschaft konnte sich entscheidend absetzen. „Es war ein hartes Stück Arbeit, war hohe Intensität auf dem Feld, da kann man sich mit Sicherheit nicht beschweren“, sagte Enskat.

Er analysierte die Partie aber auch kritisch: „Ich glaube, wir haben einfach in vielen Situationen nicht den richtigen Fokus gehabt. Das sind einfach zu viele unnötige Fehler, zu viele Punkte, die wir liegen lassen, mit denen wir es uns dann selber schwer machen, obwohl wir insgesamt viele Phasen haben, wo wir eigentlich auch verdammt viel richtig machen auf dem Feld. Und das müssen wir irgendwann immer mehr in die Richtung bringen, dass wir halt konstanter und stabiler werden und die Fehler dann irgendwann minimieren.“

Hakro Merlins Crailsheim und Artland Dragons spielen auf Augenhöhe

Im ersten Viertel führten die Crailsheimer 9:4, doch bis zur ersten Pause wuchs der Vorsprung nicht viel weiter an – 28:24. Auch das zweite Viertel war ähnlich umkämpft. Die Dragons machten ein paar Punkte mehr und gingen mit einer 52:49-Führung in die Kabine. 

„Wir haben in der Halbzeit gesagt, dass wir überhaupt nicht fokussiert sind und den defensiven Plan, den wir uns vorgenommen haben, nun umsetzen müssen“, sagte Merlin Marvin Ogunsipe. „Wir haben gesagt, wir wollten in der zweiten Halbzeit besser verteidigen. Das haben wir auf jeden Fall gemacht. Wir haben gekämpft, zwar mit vielen Fehlern. Aber am Ende des Tages zählt der Wille, das Herz. Manchmal ist es auch wichtig, eklig die Spiele zu gewinnen. Das haben wir geschafft.“

Die Partie blieb weiter offen. Artland führte nach 29 Minuten 71:65. Mit 72:74 ging es schließlich in den Schlussabschnitt.

Crailsheim glich aus und zogen auch auf 84:79 davon. Doch die Dragons ließen sich nicht abschütteln. Am Ende behielten die Gastgeber aber mit 92:90 die Oberhand. Topscorer war Anthony Gaines mit 19 Punkten. Ogunsipe, Vinnie Shahid und Broclk Gardner kamen auf 14. Xavier Johnson war mit zehn gerade zweistellig.

Merlins Cheftrainer David McCray sprach von einem wichtigen Sieg 

„Das war ein wichtiger Sieg“, sagte Merlins Chefcoach David McCray. „Ich glaube, für die Zuschauer war es ein sehr gutes Spiel. Schnell, mit viel Spannung. Für uns als Mannschaft war es heute defensiv die schlechteste Performance, die wir die ganze Saison bisher gezeigt haben. Wir waren defensiv unkonzentriert, haben aber einen Weg ins Spiel gegen eine sehr gute Mannschaft gefunden. Daher bin ich glücklich über den Sieg.“    

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