Merlins Crailsheim drehen Spiel in Gießen: 97:96 nach dramatischer Schlussminute

Die Hakro Merlins Crailsheim haben ein beinahe schon verloren geglaubtes Spiel in Gießen in den Schlusssekunden mit 97:96 für sich entschieden. Der sportliche Leiter Ingo Enskat sprach von einer „Wahnsinns-Schlussphase“: „Es war schon cool, wie die Mannschaft das noch gedreht hat mit einer echten Energieleistung. Und am Ende die Wahnsinns-Aktion von Anthony Gaines. Cool und, glaube ich, wichtig fürs Selbstvertrauen einfach.“

Merlins mussten auf Stuckey und Blunt verzichten

Die Merlins mussten in Gießen auf den grippekranken Maurice Stuckey sowie Tyreese Blunt verzichten. Beide könnten aber nächstes Wochenende schon wieder mit dabei sein.

Es entwickelte sich eine Partie mit Playoff-Charakter. Beide Teams könnten sich im Viertelfinale durchaus gegenüberstehen. Die Crailsheimer sind aktuell Zweiter, und Gießen steht auf dem siebten Rang.

Spiel ist von Beginn an eng

Von Beginn an ging es eng zu. Keine Mannschaft gab nach oder konnte sich absetzen. So stand es nach fünf Minuten 11:11, und mit 24:24 ging es in die erste Pause. Im zweiten Viertel setzte sich Gießen auf 41:36 (15.) ab. Vor allem die Dreierquote der Hausherren war zu diesem Zeitpunkt stabil. Die 46ers legten nach – 50:40. Zur Halbzeit führten sie 58:51. „Wir haben in der ersten Halbzeit unseren Gameplan überhaupt nicht umgesetzt. Wir wollten eigentlich gut verteidigen“, sagte Zauberer Marvin Ogunsipe. „In der zweiten war es dann besser.“

Gießen lässt sich zunächst nicht stoppen

Die Gastgeber waren auch in der zweiten Halbzeit zunächst nicht zu stoppen. 78:68 stand es in der 28. Minute. Vor dem Schlussabschnitt verkürzte Crailsheim nochmal auf 70:78.

Im letzten Viertel kamen die Merlins dann zwar immer wieder ran. Beim 79:83 waren sie fünf Minuten vor dem Ende noch in Schlagdistanz. Doch die Gießener hielten dagegen.

Dramatische Schlussphase

In der 39. Minute führten die Gastgeber 96:93. Ogunsipe verkürzte, und Brock Gardner gelang anschließend der Steal. Er brachte die Merlins mit 97:96 in Führung. Gießen hatte nun bei noch verbleibenden zehn Sekunden den Ball. Die Gäste verteidigten stark, und die letzte Aktion, einen Dreierversuch, blockte Gaines. „Ich denke, es war wichtig für uns zu sehen, dass wir ein Spiel auch in den Schlussminuten noch drehen können“, sagte Ogunsipe.

Ogunsipe wird Topscorer

Mit 18 Punkten und 10 Rebounds sicherte er sich sowohl den Titel des Top-Scorers als auch das Double-Double. Dicht dahinter folgten Xavier Johnson (17), Vinnie Shahid (14), Gabriel de Oliveira (12) und Anthony Gaines (11).

McCRay ist stolz auf seine Mannschaft

„Ich bin sehr stolz auf meine Mannschaft. Wir hatten eine turbulente Woche. Anfang der Woche war die Bekanntgabe, dass ich kommende Saison hier nicht mehr Trainer sein werde, das hat für Ablenkung gesorgt“, sagte Trainer David McCray. „Zusätzlich haben wir noch den Ausfall von Tyreese Blunt, den wir kurzfristig verkraften mussten. Außerdem war Moe Stuckey krank, damit haben uns zwei deutsche Leistungsträger auf einer Position gefehlt. Diese Unruhen haben sich dann auch auf das Spiel übertragen. Wir waren unkonzentriert, haben viele kleine Fehler gemacht und den Gameplan nicht so gut umgesetzt. Es war uns aber bewusst, dass das hier kein einfaches Spiel werden würde. Gießen ist eine sehr gute Mannschaft, deutlich besser als ihr Tabellenplatz. Das ist traditionell ein schwieriges Spiel. Deshalb bin ich sehr glücklich, dass wir mit einem Sieg hier rausgekommen sind.“

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