Heilbronner Entwickler auf der Gamescom 2025 – „Garden Ink“ auf der großen Bühne

„Es fühlt sich an wie ein Fiebertraum“, sagt Arne Jürgens, umgeben von begeisterten Messebesuchern auf der Gamescom in Köln. Mitten in der von Menschenmengen überfüllten Halle 10, in der „Indie Arena Booth“ – einem der beliebtesten Treffpunkte für innovative Indie-Spiele – steht „Garden Ink“ zum Anspielen bereit.

Das Erstlingswerk der Videospiel-Entwickler Arne Jürgens und Sven Mehlhorn ist damit zum ersten Mal für die Öffentlichkeit zugänglich – und das gleich auf der größtmöglichen Bühne für Videospiele. Gefunden haben sich die beiden kreativen Partner durch Zufall.

Heilbronner Spiele-Entwickler auf der Gamescom 2025 –„Garden Ink“ auf der großen Bühne

Als 2020 wegen der Pandemie öffentliche Treffen kaum möglich sind, startet der Heilbronner Arne Jürgens einen Server im Kreativspiel Minecraft – eine spontane Entscheidung, die sein Leben verändert. Eines Tages stößt Sven Mehlhorn dazu, und schnell merken beide: Der eine programmiert, der andere zeichnet und komponiert.

Aus dieser Kombination entsteht das Indie-Spiel „Garden Ink“. Während Mehlhorn die grafische Welt, die Musik und das Spielerlebnis formt, programmiert Jürgens die Mechaniken und Animationen.

In dem Spiel übernimmt man die Rolle einer Gottheit, die mit Hilfe kleiner Blattwesen einen grauen Planeten in einen farbenfrohen Garten verwandelt. „Garden Ink“ ist ein sogenanntes Cozy Game, das zum Abschalten einlädt und an Malbücher erinnert.

Ein Stück Heilbronn auf der Gamescom 2025 – Kleines Spiel auf großer Messe

Finanziert durch das „Press Start“-Stipendium, soll das Spiel 2026 erscheinen. Als Entwickler-Duo „Kranich“ präsentieren Mehlhorn und Jürgens ihr Projekt auf der Gamescom in Köln – mit der klaren Hoffnung, auch künftig Spiele entwickeln zu können. „Ein Spiel zu verkaufen ist genauso wichtig wie es zu entwickeln.

Schließlich wollen wir weiter die Möglichkeit haben, das zu tun, was wir lieben“, erklärt Jürgens. Und wer an den Stand der beiden auf der Gamescom kommt, braucht nicht lange, um zu erkennen, dass die Entwickler mit Liebe bei der Sache sind. 

Sven Mehlhorn steht den Messebesuchern, die „Garden Ink“ antesten, mit Rat und Tat zur Seite, und jeder, der möchte, bekommt von Arne Jürgens einen selbstgebastelten Origami-Kranich mit auf den Weg.

Heilbronner Entwickler-Team „Kranich“ auf der Gamescom 2025 – Müde aber euphorisch

Anfang Juli steht fest, dass die beiden in der „Indie Arena Booth“ einen Stand bekommen. Nun ist es so weit, und Sven Mehlhorn sagt: „Es ist sehr, sehr geil, dass jetzt endlich Menschen unser Spiel ausprobieren können – und dann auch noch auf der Gamescom.“

Arne Jürgens ergänzt: „Es ist aber auch ein surreales Gefühl, unser Herzensprojekt vor so vielen Leuten zu präsentieren.“ Seit Montag sind „Kranich“ nun schon in Köln, haben dort auf der devcom, der sogenannten „Developer Conference“, ihr Spiel gezeigt und sich mit gleichgesinnten Entwicklern ausgetauscht. 

Nun sind sie bis Sonntag auf der Gamescom vertreten – ein Mammutprogramm, das Mehlhorn und Jürgens jedoch gern auf sich nehmen. „Klar ist es anstrengend, aber wir sind unendlich froh, dass wir die Chance haben, uns hier präsentieren zu können“, erklärt Mehlhorn – und die Begeisterung ist ihm ins Gesicht geschrieben.

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