Seit 20 Jahren gibt es das Cinemaxx in Heilbronn

Als am 15. November vor 20 Jahren mit 400 geladenen Gästen das Cinemaxx im K3 eingeweiht wurde, hatten bereits wenige Tage zuvor 1200 Stimme-Leser bei der Generalprobe das neue Multiplex getestet. Mit dem kleinen Filmpalast wurde damals nicht nur die Heilbronner Nordstadt aufgewertet - für viele war bis dato am Hafenmarkt Schluss mit der Fußgängerzone. Mit dem Cinemaxx hatten die Jaeger-Kinos in der Allee und in Neckarsulm (Europlex) Konkurrenz bekommen.

Mit sechs Sälen und einem großzügigen Foyer, das sich auf zwei Etagen erstreckt, ist das Heilbronner Cinemaxx eines der kleineren Großkinos von insgesamt 31 Häusern der Cinemaxx-Gruppe in Deutschland in 27 Städten. Vor 20 Jahren waren es noch 37 Cinemaxx-Komplexe, die damals zur Hamburger Flebbe-Gruppe gehörten.

Damals unangefochtener Marktführer

Hans-Joachim Flebbe, Gründer und ehemaliger Vorstand der Cinemaxx AG, war eigens im November 2000 nach Heilbronn zur Eröffnung gereist und auskunftsfreudiger als das Nachfolgeunternehmen heute. Mit über 18 Millionen Filmfreunden war Cinemaxx 1999 unangefochtener Marktführer. Und 2020? "Als Unternehmen kommunizieren wir keine Besucherzahlen, weder national noch lokal", sagt Ingrid Breul-Husar auf Anfrage. "Was wir sagen können, ist, dass 2019 ein Rekordjahr für uns war." Die Pressesprecherin der Cinemaxx Entertainment GmbH & Co. KG mit Sitz in Hamburg macht da keine Ausnahme: keine Zahlen zur Entwicklung in Heilbronn.

Dass die Kinos durch die erneute coronabedingte Schließung stark gebeutelt sind, steht außer Frage. Lars Roland, seit 2012 Theaterleiter von Cinemaxx Heilbronn, wollte bereits im Juni keine Auskunft geben, wie hoch die Verluste während des ersten Lockdowns waren: "Höchst defizitär, kann man sich vorstellen bei unserer großen Mietfläche. Cinemaxx gibt keine Zahlen raus."

Seit 2012 Teil der Vue International Group

Firmengründer Hans-Joachim Flebbe indes war beim Interview mit unserer Zeitung vor 20 Jahren offener. "Herr Flebbe", so Ingrid Breul-Husar am Telefon, "das ist lange her. Wir waren auch mal an der Börse notiert. Cinemaxx ist seit 2012 Teil der Vue International Group. Vue International ist einer der weltweit führenden Kinobetreiber." Und wie war Hans-Joachim Flebbe auf den Standort Heilbronn gekommen? Zumal die Region mit dem Europlex in Neckarsulm - dem heutigen Cineplex - seit 1997 ein Großkino hat?

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Bei der Suche nach Städten über 100.000 Einwohnern hatte die Flebbe-Gruppe den Standort Heilbronn geprüft: Dass "so ein Kino" in die Innenstadt und nicht auf die grüne Wiese gehört, war für den damaligen Geschäftsführer ein Kriterium. Ursprünglich waren zehn Kinos für das Heilbronner Cinemaxx gedacht, schließlich wurden sechs gebaut mit insgesamt 1500 Plätzen.

Kein Konkurrent für die Arthaus-Kinos

Zum Vergleich: Das größte Cinemaxx steht in Essen mit 16 Sälen und 5070 Plätzen. Das Cineplex in Neckarsulm hat sieben Säle mit 1941 Sitzplätzen. Im Kino 1 des Heilbronner Cinemaxx, dem mit 506 Stühlen größten Saal, lief zur Eröffnung vor 20 Jahren übrigens der Disney-Streifen "Dinosaurier".

Und was sagen andere Mitbewerber heute? 2004 hat sich mit den Arthaus-Kinos in Heilbronn ein Kino etabliert, das seine eigene Filmpolitik verfolgt. "Cinemaxx ist kein Konkurrent, da wir ein anderes Programmprofil haben", so Kinostar-Geschäftsführer Michael Rösch.

Das Cinemaxx Heilbronn ist mit sechs Sälen eines der kleineren Multiplexkinos der insgesamt 31 Cinemaxx-Kinos in Deutschland. Cinemaxx Entertainment mit Sitz in Hamburg ist seit 2012 Teil des Mutterkonzerns Vue International mit Sitz in London. Die Kinokette des Unternehmens Vue Entertainment betreibt 228 Kinos mit 1997 Leinwänden in Großbritannien, in Irland, Polen, Deutschland, in Dänemark, Italien, Lettland, Litauen, den Niederlanden und in Taiwan.