Im Herzen des Milliardenprojektes Stuttgart 21

Auf der oberen Ebene der Bahnhofsgrube sieht es aus wie auf einem gigantischen Schrottplatz. Soweit das Auge reicht, liegen meterlange Bündel verbogener Stahlstreben herum. An jeder Stahlstrebe ist ein Zettel befestigt mit einer Reihe von QR- und Zahlencodes, Plan-, Bauteil- und Positionsnummern. "Brillenkelch" steht da winzig unter einer Zahlenreihe. 22.000 solcher mittels 3-D-Technik gefertigten Stahlstreben braucht es in 11.000 verschiedenen Biegungen und Längen, um eine einzige der 28 Kelchstützen zu bauen, die später einmal das Dach des neuen Stuttgarter Tiefbahnhofs tragen sollen. Bis zu 350 Tonnen Stahl und 685 Kubikmeter Beton werden verbaut – pro Kelchstütze.

16 davon sind im August 2021 bereits fertig betoniert, Ende 2022 sollen alle stehen. Kühl und glatt, mit dem merkwürdigen hellen Schimmer des eigens für Stuttgart-21 entwickelten Betons, ragen die Kelche empor, aus deren am Boden meterdicken Säulen ein Betondach mit dem Durchmesser von jeweils 32 Metern erwächst. Sie lassen die Gestalt und die Dimension des neuen Bahnhofsgebäudes erahnen. Der 17. Kelch wächst gerade empor.

---

---

Auf der Ebene der oberen Stahlgitterkonstruktion wimmeln Bauarbeiter herum. Unten fahren Bagger durch den Staub, oben drehen sich die Kräne und senken ihre Last in die Grube. Es kracht, klopft, kreischt, hämmert, die Sprachfetzen und Kommandos sind international. Großbaustellenatmosphäre, harte Arbeit. Aber das Hantieren mit den Bewehrungsstählen, 40-Millimeter-Eisen, der Meter zu zehn Kilo, ist filigrane Millimeterarbeit. Die finale Position der einzelnen Stahlstreben, um deren abfallende Dachblume der Beton gegossen wird, wird von einem Vermessungsingenieur per 3D-Messung händisch überprüft und digital mit den Konstruktionsplänen abgeglichen. Bevor hier nicht alles auf den Millimeter sitzt, wird nichts verschalt, nichts betoniert. Willkommen im Ingenieursparadies des 21. Jahrhunderts, willkommen in der Baugrube des neuen Stuttgarter Tiefbahnhofs, Herz des Milliardenprojekts Stuttgart 21.

Wer einen Crash-Kurs absolvieren möchte über Stahlbetonbau und Statikherausforderungen, die man vor 30 Jahren noch nicht hätte lösen können, muss mit Michael Pradel über die Baustelle gehen. Wenn Stuttgart-21 das Paradies auf Erden für Bauingenieure ist, ist Pradel so etwas wie der Türwächter und der liebe Gott in einer Person. Der 47-jährige Bauingenieur war quasi von Anfang an, seit 2015, Chef der Bahnhofsbaustelle und scheint nicht nur jeden der derzeit rund 500 Bauarbeiter und jede der Handvoll koreanischen Bauarbeiterinnen zu kennen – sie sind tatsächlich für die Aufhübschung des fertigen Betons zuständig –, sondern auch jede Stahlstrebe und deren Platz.

"Neuordnung des Bahnknotens Stuttgart"

Seit Mai 2021 ist Pradel technischer Direktor des gesamten "Bahnprojekts Stuttgart – Ulm", wie Stuttgart 21 offiziell im Bahnjargon heißt. Bei der "Neuordnung des Bahnknotens Stuttgart" geht es ja nicht nur um den Stuttgarter Bahnhof, sondern im Gesamtprojekt um den Stuttgarter Flughafen und auf der Schwäbischen Alb nach Ulm um vier neue Bahnhöfe insgesamt, um 57 Kilometer neue Schienenwege, um 59 Kilometer Tunnelröhren, um 16 neue Tunnel und Durchlässe und um 44 Brücken.

Aber die Stuttgarter Baugrube ist schon das I-Tüpfelchen. Nicht nur für die erbitterten Gegner. Einen Fernverkehrsbahnhof unter Vollbetrieb im dicht bebauten Herzen einer Großstadt in Kessellage, umzingelt von mehrspurigen Bundesstraßen und untertunnelt von zahllosen S- und Stadt-Bahntunneln nicht nur zu versenken, sondern samt aller Gleiszufahrten um 90 Grad zu drehen, auf die Idee muss mal erst einmal kommen. Sie umzusetzen, grenzt an technischen Größenwahn.

Pradel ist das sympathische Gesicht dieses gigantischen Unterfangens. Die Bahn tut gut daran, ihn an vorderste Front zu stellen. Er kann reden, gut erklären, hat eine unendliche Fülle von Daten und Zahlen parat und ist restlos begeistert von den unerschöpflichen Möglichkeiten und Herausforderungen. Politische Diskussionen und "was-wäre-wenn"-Debatten sind nicht seine Welt. Pradel sieht Herausforderungen – und sucht Lösungen. Ganz gleich, ob es um die Umsiedlung von Eidechsen geht oder darum, ein 15.000 Tonnen schweres denkmalgeschütztes Gebäude wie die alte Stuttgarter Bahndirektion auf 36 hydraulisch gesteuerte Stelzen zu stellen, um darunter die neuen Tunnelröhren zu bauen. Von den 51 Kilometern neuer Tunnelröhren im Stuttgarter Talkessel sind 50 Kilometer fertig. Manche Bahnhofsgegner glauben, dieses Projekt noch stoppen oder umwidmen zu können. Pradel sagt: "Die Neubaustrecke vom Flughafen nach Ulm geht im Dezember 22 in Betrieb, der Bahnhof im Dezember 25", sagt er.