Schiffstaufe am Neckar

Die Frau des Heilbronner Oberbürgermeisters, Helga Himmelsbach, warf eine Sektflasche mit viel Schwung gegen den Bug. Sie wünschte dem mit Blumen und Fahnen geschmückten Schiff "allezeit eine Handbreit Wasser unter dem Kiel". Das Zerschellen der Flasche wurde mit dem Ertönen der Schiffssirene (Thyphon) begrüßt. Die Taufpatin zeigte sich sichtlich erleichtert, über die Scherben.

Das 105 Meter lange und 11,45 Meter breite Binnenschiff geht am Wochenende mit einer Ladung Salz nach Ludwigshafen auf seine erste Dienstfahrt. Pro Jahr sollen es bis zu 70 Frachten werden. Zu dem für ein Binnenland wie Baden-Württemberg eher seltenen Ereignis einer Schiffstaufe, hatten sich rund 300 Gäste der Reederei eingefunden.

Vertreter von Bundes- und Landesministerien betonten in ihren Grußworten die zunehmende Bedeutung der Binnenschifffahrt als umweltfreundlichsten Verkehrsträger. "In der Wasserstraße Neckar steckt noch viel Potenzial", sagte die Parlamentarische Staatssekretärin im Bundesverkehrsministerium, Karin Roth.

Eine "mutige Entscheidung" nannte Walter Leibold, Ministerialdirigent im Finanzministerium, den Neubau des Binnenschiffes in Zeiten des harten Konkurrenzkampfes mit den größeren Rheinschiffen. Seit Gründung der Reederei Schwaben im Jahr 1918 ist die Taufe die erste in der Firmengeschichte gewesen.

Die "Stadt Heilbronn" ist das technisch modernste Schiff der Schwabenflotte. Für rund 2,6 Millionen Euro wurde es in knapp einjähriger Bauzeit auf Werften in Polen und den Niederlande gefertigt. Die Reederei Schwaben gehört mehrheitlich der Südwestdeutschen Salzwerke AG. Deren Gesellschafter sind die Stadt Heilbronn, die Landesstiftung Baden-Württemberg sowie die Landesbank Baden-Württemberg. (lsw)