Olympische Winterspiele 12. - 28.02.10

Russischer Liga-Chef: NHL-Stars 2014 nach Sotschi

Von Heiko Oldörp, dpa

In den Machtkampf zwischen dem Internationalen Olympischen Komitee (IOC) und der Nordamerikanischen Eishockey-Liga NHL um eine Teilnahme der NHL-Profis an den Olympischen Winterspielen 2014 in Sotschi hat sich jetzt auch Alexander Medwedew eingeschaltet.

Russlands Topstar Alexander Owetschkin konnte die Pleite gegen Kanada nicht verhindern.

Der Boss der russischen Kontinental Hockey League (KHL) bezeichnete es als «verrückt», wenn die NHL-Spieler nicht in Sotschi dabei wären. Dennoch könne er die Argumente von NHL-Chef Gary Bettman verstehen, betonte Medwedew nach einem Treffen mit dem US-Amerikaner in Vancouver.

Bettman beklagt seit langem, dass seine Liga wegen der Olympia-Teilnahme ihren Spielbetrieb mitten in der Saison für zwei Wochen schließen müsse, aber nicht ausreichend von den Winterspielen profitiere. So würden die Eishockey-Partien in Sotschi aufgrund der Zeitverschiebung von acht Stunden nicht in der Hauptsendezeit der großen US-Fernsehanstalten zu sehen sein und die NHL dadurch Geld verlieren.

IOC-Präsident Jacque Rogge, hatte in Vancouver erneut betont, dass die NHL-Profis auch künftig bei den Winterspielen dabei sein sollten. «Sie tragen viel zur Qualität des Eishockey-Turniers bei. Olympia ist die beste Werbung für die NHL», so der Belgier. Rogge hob hervor, dass er die logistischen Herausforderungen für die NHL verstehen könne. «Aber die könnten gelöst werden», versprach der IOC-Präsident. Zudem betonte er, dass die Spieler bei Olympia dabei sein wollen.

Den größten Fürsprecher hat das IOC in Alexander Owetschkin. Der russische Superstar in Diensten der Washington Capitals hat bereits mehrmals betont, auf jeden Fall in vier Jahren in seiner Heimat antreten zu wollen - unabhängig von möglichen Strafen. «Wenn mir jemand sagt, dass ich nicht bei Olympia für mein Land spielen darf, sage ich Good bye», so Owetschkin. Unterstützung findet er überraschend in Ted Leonsis. Der Besitzer der Capitals kündigte an, Owetschkin notfalls in seinem Privatjet nach Sotschi zu fliegen.

26.02.2010