Uli Hoeneß hat Hoffenheim ganz oben auf der Rechnung

Von Andreas Öhlschläger

Maicosuel (re. vorne) hat getroffen. Ibertsberger (re. hi.) fehlt nun.Foto: dpa

Fussball - Er kann auch anders, ganz anders. Es war vor elf Monaten, als 1899 Hoffenheim auf Platz eins der Bundesliga-Tabelle stand und Uli Hoeneß gen Kraichgau giftete. Über die "Besserwisserei von Ralf Rangnick" regte sich der Manager des FC Bayern München damals mächtig auf. Hoeneß grantelte: "Bisher hat er in seiner Karriere immer im ersten Jahr Superleistungen gebracht - und im Jahr danach war er entlassen." Nun aber, mitten im erfolgreichen zweiten Hoffenheimer Bundesligajahr mit dem Trainer Rangnick, sprach der FCB-Manager anerkennende Worte ins Mikrofon des Bezahlsenders Sky: "Hoffenheim habe ich auf meiner Rechnung ganz oben. Die haben eine viel stabilere Mannschaft als letztes Jahr."

Tabellenfünfter sind die Hoffenheimer. Erst einen Platz dahinter folgt der FC Bayern. Rangnicks Elf ist laut Hoeneß einer der schärfsten Rivalen im Meisterschaftskampf. "Der Hype um die Mannschaft ist weg, die können sich jetzt auf das Wesentliche konzentrieren."

Exzellent Zur Top-Fünf der Liga wollen sie am Ende gehören, die Kraichgauer, die nach dem 1:0-Sieg in Freiburg nur noch drei Punkte hinter Spitzenreiter Bayer Leverkusen liegen. Doch mehr ist möglich, denn schwache Momente hatten in dieser Saison schon alle Mannschaften im Vorderfeld der Tabelle. Manager Jan Schindelmeiser bescheinigte dem 1899-Team eine "exzellente Leistung" in Freiburg. "Nur die Chancen hätten besser genutzt werden müssen."

Am Samstag im Kräftemessen mit dem womöglich von Champions-League-Müdigkeit gehemmten Meister aus Wolfsburg können die Hoffenheimer zu Hause nachlegen.

Bitter Bis zum Ende der Hinrunde wird allerdings Verteidiger Andreas Ibertsberger fehlen. Der Österreicher hat sich am Sonntag in Freiburg Brüche des Jochbeins, der Augenhöhle sowie der Kieferhöhle zugezogen. Ibertsberger, der in der 90. Minute bei einem Kopfballduell mit Ivica Banovic zusammengeprallt war, ist bereits am Montagmorgen in Heidelberg operiert worden. "Wir müssen momentan davon ausgehen, dass Andi vor der Winterpause nicht mehr zum Einsatz kommen kann", sagte Hoffenheims Mannschaftsarzt Pieter Beks.

In die Startelf rücken wird wohl Christian Eichner.

03.11.2009

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